Peut-on comparer le label ÉcoJardin et la certification Effinature HVE ?

Deux démarches reconnues, mais des cadres d’évaluation très différents

Le label ÉcoJardin distingue les gestionnaires d’espaces verts engagés dans une démarche de gestion écologique. Il valorise les pratiques vertueuses et la sensibilisation à la nature. Mais il s’applique uniquement à la phase d’exploitation, sur des sites déjà aménagés, sans mesurer la performance écologique réelle. La certification Effinature HVE – Haute Valeur Écologique, délivrée par IRICE et accréditée ISO/CEI 17065, va plus loin : elle évalue la fonctionnalité écologique et la résilience du site, sur la base de critères scientifiques et d’audits indépendants. Deux démarches compatibles, mais non équivalentes.

1. Le label ÉcoJardin : valoriser la gestion écologique existante

Créé en 2012 à l’initiative de Plante & Cité et du Ministère de la Transition écologique, le label ÉcoJardin s’adresse aux gestionnaires d’espaces verts :

• collectivités,
• bailleurs sociaux,
• entreprises de paysage,
• gestionnaires de parcs, campus, jardins ou cimetières.

Son objectif est de reconnaître les sites gérés selon les principes de l’écologie urbaine et de la biodiversité ordinaire. Le référentiel s’articule autour de sept thématiques :

1. Connaissance du site,
2. Sol et fertilisation,
3. Gestion de l’eau,
4. Faune et flore,
5. Matériaux et équipements,
6. Social et cadre de vie,
7. Stratégie et communication.

Le label repose sur un audit de gestion (documentation, entretiens, visite de terrain). Il est attribué pour trois ans et récompense la qualité des pratiques de gestion écologique, pas une performance écologique mesurée.

2. Une démarche vertueuse, mais non certifiante

Le label ÉcoJardin est un outil de reconnaissance volontaire, non une certification au sens du Code de la consommation. Il ne qualifie pas un produit ni un service selon un référentiel accrédité. Sa valeur réside dans la pédagogie et la progression collective. L’évaluation est réalisée par des auditeurs agréés, mais sans supervision d’un organisme certificateur accrédité, ni mesure scientifique des résultats. Le label distingue donc des bonnes pratiques de gestion, sans garantir la performance écologique effective du site.

3. Effinature HVE : la certification scientifique et accréditée des espaces verts

Lancée en 2025, la version HVE (Haute Valeur Écologique) du référentiel Effinature comble ce vide méthodologique. Elle s’applique à la gestion écologique des espaces verts et des patrimoines végétalisés, qu’ils soient publics ou privés. Contrairement à ÉcoJardin, Effinature HVE est une certification accréditée ISO/CEI 17065, c’est-à-dire contrôlée par une tierce partie indépendante, sous supervision du COFRAC.

Le référentiel comprend six exigences fondamentales :

• Préservation du sol vivant, 
• Développement du patrimoine végétal, 
• Soutien à la faune locale, 
• Réduction des impacts du projet, 
• Bien-être des usagers,
• Valorisation des compétences.

Chaque site fait l’objet d’un audit terrain obligatoire, puis d’un suivi annuel. L’évaluation aboutit à un certificat de conformité écologique, délivré par IRICE pour deux ans, avec audit de surveillance.

4. Deux logiques de reconnaissance : pratiques vs. performance

Effinature HVE reprend la philosophie d’ÉcoJardin — gestion raisonnée, valorisation du vivant — mais la transpose dans un cadre scientifique et normatif. Elle ne se limite pas à la bonne volonté des gestionnaires, mais exige la preuve de résultats écologiques tangibles.

5. La question du statut juridique et de la garantie pour les usagers

Là où le label ÉcoJardin distingue des démarches, Effinature HVE qualifie des performances. Cette distinction est essentielle au regard du Code de la consommation : dès qu’un site est présenté comme “performant” ou “écologique”, la validation doit être assurée par une certification tierce partie accréditée. Effinature HVE offre donc une sécurité juridique et scientifique aux collectivités, bailleurs et exploitants. Le certificat n’est pas seulement symbolique : il engage la responsabilité du certificateur, de l’auditeur et du gestionnaire.

6. En conclusion

Le label ÉcoJardin et la certification Effinature HVE s’inscrivent dans la même dynamique : améliorer la gestion écologique des espaces verts. Mais leurs portées diffèrent.

• ÉcoJardin accompagne et valorise les pratiques responsables.
• Effinature HVE certifie la performance écologique réelle et mesurée du site.

Les deux démarches sont complémentaires : ÉcoJardin initie la transition, Effinature HVE en garantit la conformité et la pérennité.

Cette continuité – du label de gestion à la certification accréditée, structure désormais la gouvernance écologique des territoires.