Peut-on comparer BREEAM v7 et la certification Effinature ?

Deux certifications environnementales reconnues, mais deux philosophies d’évaluation distinctes

Avec la sortie de la version 7 du référentiel BREEAM, la prise en compte du vivant prend une place plus visible dans les certifications environnementales internationales. Beaucoup s’interrogent alors : un projet certifié BREEAM v7 est-il aussi exigeant qu’un projet Effinature sur la biodiversité ? En réalité, les deux démarches n’évaluent ni la même chose, ni avec la même profondeur. BREEAM demeure un système global de management environnemental du bâtiment, tandis qu’Effinature est une certification scientifique dédiée à la performance écologique du site et du vivant, accréditée ISO/CEI 17065.

1. BREEAM v7 : une approche globale du développement durable du bâtiment

Le référentiel BREEAM v7 (Building Research Establishment Environmental Assessment Method) est l’un des standards environnementaux les plus utilisés au monde. Sa structure évalue le bâtiment à travers dix thématiques :

• Management,
• Santé et bien-être,
• Énergie,
• Transport,
• Eau,
• Matériaux,
• Déchets,
• Pollution,
• Innovation,
• et depuis peu, Écologie (rebaptisée Land Use and Ecology).

Cette dernière catégorie, actualisée dans BREEAM v7, s’appuie sur la méthode Ecological Risk and Opportunity Framework. Elle vise à identifier les opportunités écologiques du site, à limiter les impacts du projet et à encourager une approche plus intégrée de la biodiversité.

Mais dans BREEAM, la biodiversité n’est qu’un volet thématique du référentiel. Les points obtenus dans cette section contribuent au score global du bâtiment, au même titre que l’énergie ou la gestion des déchets.

2. Effinature : une certification dédiée à la performance écologique

À la différence de BREEAM, Effinature ne cherche pas à évaluer le bâtiment dans sa globalité, mais exclusivement la performance écologique du site. Conçue par IRICE et accréditée ISO/CEI 17065, elle s’applique à tous les types de projets — logements, bureaux, aménagements, zones mixtes — en analysant le fonctionnement écologique réel du système vivant.

Le référentiel Effinature s’articule autour de six thématiques fondamentales :

• Préservation du sol vivant, 
• Développement du patrimoine végétal, 
• Soutien à la faune locale, 
• Réduction des impacts du projet, 
• Bien-être des usagers,
• Valorisation des compétences.

Chaque certification repose sur des audits réalisés à trois étapes : conception, réalisation et exploitation. L’évaluation porte sur 115 critères scientifiques, allant du sol vivant à la lumière nocturne, de la palette végétale à la gouvernance écologique du site.

3. BREEAM et Effinature : deux cadres d’évaluation incomparables

BREEAM s’adresse aux promoteurs et investisseurs internationaux souhaitant afficher une performance environnementale globale. Effinature s’adresse aux acteurs qui veulent démontrer la valeur écologique réelle du site, mesurée sur le terrain.

4. Les limites de la section “Land Use & Ecology” de BREEAM

Même dans sa version 7, la section Land Use & Ecology de BREEAM reste essentiellement basée sur des intentions :

• conservation des zones naturelles existantes,
• intégration de trames vertes,
• désignation d’un écologue du projet,
• gestion différenciée post-chantier,
• suivi écologique de base.

Le projet est noté en fonction de points cumulés et d’un indice de gain net de biodiversité, généralement calculé selon la méthode DEFRA britannique. Mais ces calculs sont déclaratifs et rarement vérifiés par une tierce partie accréditée au sens français du terme. Ils mesurent une tendance plus qu’une performance écologique prouvée.

Effinature, en revanche, ne s’appuie pas sur un score : chaque critère est obligatoire et fait l’objet d’une preuve documentée. L’audit final en exploitation vérifie que les équilibres écologiques annoncés en conception se traduisent concrètement dans la gestion du site.

5. Complémentarité possible entre BREEAM et Effinature

Les deux certifications ne s’excluent pas. Au contraire, elles se complètent :

• BREEAM certifie la qualité environnementale globale du bâtiment,
• Effinature certifie la qualité écologique réelle du site.

Un projet BREEAM “Excellent” peut être également certifié Effinature pour démontrer que la performance environnementale du bâti s’accompagne d’une résilience écologique mesurée. Cette double certification renforce la crédibilité du projet auprès des investisseurs, des collectivités et des fonds verts européens.

6. En conclusion

BREEAM v7 et Effinature partagent une ambition commune : rendre le développement immobilier plus durable. Mais leur approche méthodologique et leur niveau de vérification diffèrent profondément.

• BREEAM mesure la gestion responsable du bâtiment.
• Effinature certifie la performance écologique du vivant.

La première démarche est internationale et synthétique ; la seconde, scientifique et territoriale. Les deux réunies, elles constituent un binôme complet : la performance du bâti et celle du vivant, l’ingénierie environnementale et la biologie du site.

C’est cette double lecture – bâtiment durable / site vivant – qui définit la nouvelle génération de projets réellement écologiques.